Beskrivning
Plansch med exotisk fågel av John Gould
Red-headed bunting,
STÄPPSPARV, Emberiza bruniceps
Om fågeln
Stäppsparv, Emberiza bruniceps (förr Euspiza luteola) är en fågel inom familjen fältsparvar som häckar i Centralasien. Den är mycket nära släkt med svarthuvad sparv och hybridiserar med denna där deras utbredningsområden möts. IUCN kategoriserar den som livskraftig.
Stäppsparven är 17 cm lång, med lång stjärt. Den adulta hanen i häckningsdräkt har klart gul undersida, grön översida samt brunrött ansikte och bröst. Honan är en färgsvagare variant av hanen, med blekare undersida, gråbrun rygg och gråaktigt huvud. Juvenilen liknar honan, och båda kan vara svåra att skilja från svarthuvad sparv i samma dräkter.
Stäppsparven häckar i stora delar av Asien, från Iran i väster till Kina i öster. Den är en flyttfågel och hela den globala populationen övervintrar på den Indiska subkontinenten. Den uppträder sällsynt i Västeuropa. Den har observerats i Sverige, men observerade individer kan vara förrymda burfåglar, vilket stöds av att antalet rapporter minskat i takt med att importen av fåglar minskat.
(Ur Wikipedia)
John Goulds fåglar
Herr Gould var sannerligen produktiv. År 1838 kom hans första planschverk ”A Century of Birds from the Himalayan Mountains” ut. Det var endast början. Ganska snart därefter hade han målat och givit ut 41 stora planschsamlingar med inte mindre än 2999 stycken handkolorerade färgtavlor.
John var son till en trädgårdsmästare. Han föddes 1804 i Dorsetshire, England. Några år senare blev fadern anställd som kunglig trädgårdsmästare i Windsor och lille John fick följa med honom dit och hjälpa till. Han lärde sig alltså tidigt en grundläggande kunskap inom botanik.
Redan i sina tidiga levnadsår, började Gould utveckla ett stort intresse för fåglar.
Johns yrkeskarriär
Gould jobbade ett tag som trädgårdsmästare, men fick efter ett tag anställning som konservator hos en nyöppnad zoologiförening. År 1830 började dessa samla in kunskap om fågelarter. John började skissa upp dessa spännande fågelfynd, som de sedan började trycka upp på planscher.
Gould tyckte det var så spännande med tryckkonsten, att han bestämde sig för att börja jobba inom tryckeribranschen. Snart därefter påbörjade han nästa arbete, som blev ”Birds of Europe” (1832-37) med inte mindre än 449 tavlor. Flera planschverk följde därefter med många exotiska fågeltavlor. (sammanlagt alltså nästan 3000 planscher!) John var lyckligt gift och hans älskade hustru var också delaktig i hans arbete. När hon dog 1840, drabbades han av en sorg som han aldrig riktigt läkte.
Han fortsatte dock måla och hans konst var mycket eftertraktad och gick dyrt på marknaden.
Redan 1850 påbörjade John Gould ytterligare med ett nytt stort verk, ”Birds of Asia”, men han fick aldrig se det färdiga resultatet.
Han dog år 1881 och detta blev färdigställt av andra efter hans död.
